飛来していた。沼田東で見かけるアオサギより一回り大きい。

墨のついた鍋のような体の色から《ナベヅル》とよばれる。

熊毛町は少数ながら毎年ナベヅルが飛来する貴重な越冬地で、

地元の人たちの献身的な保護活動の成果であろう。

ナベヅルの個体数は約10,000羽。その９割近くがロシアから

朝鮮半島を経て、鹿児島県出水に飛来し越冬する。江戸時代には

日本各地で見られたツルも、その後の様々な環境変化によって

数少ない越冬地に集中することになったようだ。

この集中化には伝染病による大量死の危険性があり、

越冬地分散の取り組みがはじめられ、

佐賀県伊万里で《ツル誘致計画》がすすめられている。

ツルの越冬地が九州から中国・四国地方にひろがり、

沼田東にもツルが舞う日を夢みたい。